9月30日，西昌，长征三号乙运载火箭再次刺破苍穹，将一颗新一代北斗导航卫星送入预定轨道，这标志着北斗导航系统向着形成全球服务能力的目标又迈出了坚实一步。

当在现场全程参与技术保障的学生传回捷报之时，已入耄耋之年的许其凤清瘦的面庞上露出了欣慰的笑容。

按照建设规划，我国将在2020年完成北斗卫星系统星座构建，届时北斗导航系统将形成全球服务能力，跻身世界导航强国行列。作为倾注毕生心血从事卫星导航领域技术研究的学者，许其凤做梦都盼着这个日子早点到来，也一再告诫自己和学生工作的步伐快些、再快些。

上世纪八十年代初期，许其凤以敏锐的战略视角将研究方向转至卫星导航领域，在国内首次使用GPS技术进行边界测绘，为我国卫星导航领域从无到有积累研究资料。

现代战争，精确制导武器、新型武器平台……几乎一切高精尖武器的发展都离不开卫星导航系统的定位；银行、交通、电力、网络……几乎一切现代管理也同样离不开卫星导航系统的支持。而美国、俄罗斯等太空领域强国对中国一致实施“丛林法则”，中国可以花钱买服务，但绝对不允许涉足核心技术领域！

建立起一套自主可控的卫星导航系统刻不容缓！由于GPS系统提供的定位和授时服务水平较高，不少专家就建议我国参考GPS的卫星星座方案进行布设。而许其凤在仔细分析判断国家发展需求与国际态势情况下，对GPS方案投了“反对票”，强调必须要“另起炉灶”。

在种种困境限制下，许其凤苦苦地寻求“最优解”，为此付出的艰辛努力外人无法体味。经过严密计算推演，他提出了由静止轨道卫星和倾斜同步轨道卫星相结合的区域星座设计方案。“依照GPS方式建设自己的卫星导航系统，需要在地球赤道附近建设相应的测控观测站，这在国际关系复杂的形势下并不可靠，北斗区域卫星星座方案立足我国本土设站，就可以实现对全系统的监控，同时使区域组网卫星使用数量比GPS方案减少4颗，可减少投入22亿元。”许其凤所在的导航与空天目标工程学院院长李广云教授介绍说。

同时，许其凤还提出准实时校正运行方案，保障了系统的高精度导航性能和稳定性，并拥有独特的短报文功能。最终，该方案被国家选定。

如今，北斗卫星导航系统已形成了覆盖亚太地区的服务能力，为国家发展和维护主权提供有力支撑。同时，系统正在扩容升级，2018年可为“一带一路”沿线国家提供基本服务，2020年将形成全球服务能力。

独立自主的卫星导航系统是一个国家政治、经济、军事独立的重要象征，是一个国家大国地位的重要支撑。许其凤的设计终于打破西方神话，使我国成为继美、俄之后，世界上第三个具备自主无源卫星导航定位能力的国家。

此时，许其凤已经成为我国导航领域的杰出科学家，受到世人敬重。年近八旬的许其凤却说：“卫星需要定位，人生更需要定位”。他无论身份是助教、讲师，还是副教授、教授，乃至评为院士，与同事、学员谈话始终以“许教员”自称，从未改变。

半个多世纪的勤恳耕耘，许其凤扎根三尺讲台，言传身教，培养了大批国内卫星导航领域领军人物，助推我国导航事业不断跃升。于志坚、周建华、张荣之等我国卫星导航和航天领域的名家功臣，都是许其凤的学生。

许其凤一直过着简朴低调的生活，至今还和年轻人一道编写和调试程序。“他对物质生活没有任何苛求，一心只想着工作，生病住院期间，不顾医生劝阻，还执意要去给部队预约的一堂讲座去授课……”许其凤的学术秘书丛佃伟教员说，许院士的学养和人品深深影响着身边的每一个人。